Burma

Nicht viele werden jemals von dem Land Burma oder Myanmar in Südostasien gehört haben. Jährlich reisen mehrere Millionen Touristen nach Thailand und nur ein paar Hunderttausend besuchen dagegen das Nachbarland Burma. Thailands Militärdiktatur ist gerade ein paar Monate alt, in Burma putschte das Militär bereits 1962 und gilt somit als die weltweit am längsten herrschende Diktatur. Einem Rucksacktouristen, der das Land besucht, eröffnet sich eine einmalige buddhistische Kultur mit freundlich lächelnden Menschen. Aber die Realität des totalitären Regimes bleibt hinter dieser Kulisse versteckt.
Für die Burmesen und die Angehörigen der vielen ethnischen Minderheiten, die in Burma leben, ist der Buddhismus ein Ort der Ruhe in einer bizarren Lebenssituation. In den Grenzregionen Burmas tobt seit mehr als 50 Jahren ein blutiger Bürgerkrieg gegen Rebellen der ethnischen Minderheiten, die für die Anerkennung ihrer Rechte kämpfen. Millionen Zivilisten flüchten vor diesen Gefechten und werden Opfer von Willkür durch burmesische Regierungstruppen. Die Junta hat das Land wirtschaftlich in den Ruin getrieben und die Bürger werden oft als ZwangsarbeiterInnen mißbraucht. Die existierende politische Opposition wird repressiv verfolgt, derzeit befinden sich mehr als 1.000 AktivistInnen unter skandalösen Umständen in Haft und werden in Verhören gefoltert.
In Europa, Amerika und Asien haben sich unzählige Burma Gruppen gebildet, die zusammen mit Exilburmesen für ein Ende der Diktatur kämpfen; die zahlreichen Menschenrechtsverletzungen wurden bereits mehrfach vor der UN verhandelt. Dennoch ist eine politische Veränderung in Burma nicht in Sicht, einer der wenigen Lichtblicke ist, daß der weltweite Druck auf die Junta steigt, ihre Macht endgültig an ein frei gewähltes Parlament abzugeben. Da die tragische Situation Burmas in der allgemeinen Presse kaum Beachtung findet, soll dieser Bericht Hintergrundinformationen und einen Einblick in die Probleme und Hoffnungen der Menschen geben. Eine Fotoreportage von Nicholas Ganz. Zur Bildgalerie